Any question?

It’s my third day in Buenos Aires but before sharing what I got so far, I thought someone could be curious about the organisation of this trip in South America.

If you got more questions, shoot them out!

What do you expect from this trip?

The most interesting question I received while telling about this trip was:
“What do you expect from this?” (Thanks Alessia for this question!).
Here the answer:”Meeting interesting people, learning something, seeing a piece of world”.
I am not seeking for enlightenment or the secret of life.
But if it will happen I will let you know however.

How long are you going to be there?

At least three months. I have no more accurate answer at this stage.

Which country are you going to visit?

At the moment the plan includes Argentina, Chile, Uruguay, Paraguay, Bolivia, Perù, Ecuador.
This is subject to change.
For sure I am not going to visit Venezuela, not safe at all (and not from now, it has been like that for years).
Why not Brazil? Too big to be added to this trip and even not a Spanish speaking country (I’d like to learn some Spanish).
Why not Colombia? Because life cannot give you everything. Because it’s not in my mind for some reason, while Paraguay is, probably because apparently nobody goes there. Still I am not excluding it 100%.

What did you book?

I have booked all nights from the 8th to the end of March.
In a week or so I will start booking the weeks ahead.

What kind of accomodation did you book?

I opted for hostels through Booking.com for the free cancellation option (that already saved me some money but this is another story).
I booked dorms and single rooms as well, to keep the budget low.
A must was to book a single room with private bathroom at the end of the trekking week in Torres del Paine Park (Chile, from the 22nd of March, this is one of THE thing of this trip).
In Torres del Paine itself I will sleep in tents for 4 nights.
I will write a post specifically for this trekking.

For the next weeks I could have a look at Airbnb and also workaway.info (working in exchange of hospitality).

How are you going to move around?

Mainly bus, hitchhiking is an option (never done before). Main reasons are related to budget and a certain sense of freedom and agility I have if I don’t have to take care of any vehicle (for the record, I have been living for 7 years in Dublin without even a bicycle).
I booked an internal flight so far.

What’s your luggage?

Probably the most tricky part because:

• it’s a long trip across a variety of climates and seasons;
• I am passionate about photography.

It all means you have to carry some weight. And to take difficult decisions.

I ended up with a 12kg “main” backpack I am pretty proud of.

The bad news is the almost 10kg “secondary” backpack, all technology: mainly photogear, a macbook air, a kindle, cables, adapters and the whole shebang (I love this expression and also have a perfect translation in Italian).

What’s in your main backpack?

In the last seven years my holidays have been mainly backpacking so I am already an expert of rolling (here one of billions links you can find about it), but the last evolution leap was to buy some packing cubes and to give each a specific role:

• underwear (includes also a big towel, a small one and a poncho towel, all microfiber);
• casual (4 cotton t-shirts, 1 light sweater, 1 warm sweater);
• pants (1 jeans, 1 light trekking pants, 1 waterproof trekking pants, 2 swim suits);
• inner tech (2 top and 2 bottom thermal layers, 3 technical t-shirts, which means they are super light and dry fast);
• outer tech (1 fleece, 1 light fleece, 1 light wind jacket, 1 warm neck, 1 warm hat).

The packing cubes from Decathlon fit shape and size of the Decathlon backpack I got years ago.

The main backpack also includes sleeping bag, backpack rain cover, fliflop, trekking shoes, gloves, pouches for camera gear and fragile staff (if I need to make the secondary backpack lighter).

I will write about my secondary backpack in a specific post, for sure at the end of this experience I will have probably realised if it’s worth to carry all that gear and technology.
It’s not just about the weight, it’s about understanding who I am (wow, that’s a lot…but you know what I mean):

• a no frills almost minimalist traveller, as light as air?
• Or also a photographer ready to sacrifice his agility to accomplish his mission?

Again, if you got a question, spit it out please!

Italian version – Domande?

E’ il mio terzo giorno a Buenos Aires ma prima di condividere cosa ho visto finora, ho pensato di rispondere alle tipiche domande che qualcuno mi ha già rivolto, magari qualcuno è curioso.

Se qualcuno avesse altre domande, si faccia avanti!

Cosa ti aspetti da questo viaggio?

Questa è la domanda più interessante ricevuta fra le tante (Grazie Alessia!).

Ecco la risposta:”Incontrare persone interessanti, imparare qualcosa, vedere un pezzetto di mondo“.
Non sto cercando l’illuminazione né il segreto della vita.
Comunque se lo trovo vi avverto, ci mancherebbe.

Quanto tempo sarai via?

Almeno tre mesi. Non ho una risposta più accurata al momento.

Quali Paesi visiterai?

Al momento l’agenda prevede Argentina, Cile, Uruguay, Paraguay, Bolivia, Perù, Ecuador.
Ma l’agenda è soggetta a cambiamenti.
Sicuramente non andrò in Venezuela, niente affatto sicura (e non da ora, da anni è in queste condizioni).
Perché non in Brasile? Troppo grande perfino per questo viaggio e poi lì non si parla Spagnolo (che vorrei impararlo un poco).
Perché non la Colombia? Perché non si può avere tutto. Perché non era nella mia mente, al contrario del Paraguay che invece mi incuriosisce perché pare non ci vada nessuno. Comunque non la escludo al 100%.

Cosa hai prenotato?

Tutte le notti dal mio arrivo l’8 Marzo fino alla fine di Marzo.
Entro una settimana inizierò a prenotare le successive.

Dove alloggerai?

Ho optato per ostelli, scelti e prenotati attraverso Booking.com per avere l’opzione di cancellazione gratuita (il che mi ha già fatto risparmiare dei soldi, visto che ho dovuto cambiare piano già una volta, ma questa è un’altra storia).
Ho preso sia dormitori che stanze singole, un compromesso tra budget e comfort.
Mi sono assicurato una singola con bagno privato quando sarò di ritorno dalla settimana di trekking al parco di Torres del Paine (è in Cile, il trekking sarà dal 22 di Marzo, è uno dei pezzi forti del viaggio).
Durante il trekking alloggerò 4 notti in tenda, ne scriverò con un post apposito.

Per le prossime settimane valuterò anche Airbnb e Workaway.info (scambio lavoro per ospitalità).

Come ti muoverai?

Principalmente in bus, l’autostop è un’opzione (mai fatto in vita mia, pare sia molto popolare in Patagonia in particolare, sia Argentina che Cilena).
La scelta è dettata sia da motivi di budget, sia da un certo senso di libertà e agilità che provo quando non devo preoccuparmi di un’auto o un qualsiasi veicolo (ho vissuto 7 anni a Dublino senza possedere nemmeno una bicicletta).
Finora ho prenotato un volo interno, in Argentina.

E il tuo bagaglio?

Questa è la parte più complessa dell’organizzazione perché:

• è un viaggio lungo, attraverso una varietà di climi e stagioni;
• Ho una passione per la fotografia (e per passione intendo qualcosa che mi fa stare benissimo e malissimo allo stesso tempo, una cosa viscerale).

Il tutto significa che devo portarmi dietro un po’ di peso. E prendere decisioni difficili.

Ho finito per trovarmi con lo zaino principale da 12kg, ne sono piuttosto orgoglioso.

La cattiva notizia sono invece i quasi 10kg dello zaino “secondario”, tutta tecnologia: principalmente strumentazione fotografica, un macbook air, un kindle, cavi, adattatori e tutto il cucuzzaro.

Cosa c’è nel tuo zaino principale?

negli ultimi 7 anni ho fatto viaggi principalmente zaino in spalla, quindi mi considero già un esperto dei “rotolini” (qui un video di esempio), ma l’ultimo salto evolutivo l’ho fatto comprando dei…non so dirlo in Italiano, magari qualcuno mi aiuta…Comunque, dei pacchetti, delle sacche ciascuna contenente uno specifico gruppo di indumenti e accessori:

• intimo (comprende anche un asciugamano grande, uno piccolo e un accappatoio poncho, tutta roba in microfibra, leggera e velocissima ad asciugarsi);
• casual (4 magliette di cotone, 1 golfino di cotone, 1 di lana, 1 giacchetto leggerissimo);
• pantaloni (1 jeans, 1 leggero da trekking, 1 impermeabile da trekking, 2 costumi);
• inner tech (2 maglie termiche e due calzamaglie termiche, 3 magliette tecniche, leggerissime e veloci ad asciugarsi, tipiche per correre o fare sport in genere);
• outer tech (1 pile, 1 pile leggero, 1 giacchetto leggero da corsa, 1 scaldacollo e un cappellino pesante).

I sacchetti del Decathlon calzano perfettamente nello zaino (Decathlon anch’esso), avendo forma e dimensioni appositi.

Questo zaino principale contiene anche un sacco a pelo, un copri zaino impermeabile, backpack, ciabatte in plastica, scarpe da trekking, guanti, due sacche in neoprene per mettere roba fragile (obiettivi principalmente) se dovessi avere bisogno di alleggerire lo zaino secondario).

Scriverò del mio zaino secondario più in là, ma sicuramente alla fine di questa esperienza avrò capito se vale la pena portarsi dietro tutta questa strumentazione .
Non è semplicemente una question di peso, piuttosto è capire chi sono (detta così è impegnativa…ma ci siamo capiti):

• un viaggiatore minimalista, senza fronzoli, leggero come l’aria?
• Oppure anche un fotografo pronto a sacrificare l’agilità per portare avanti la sua missione? Ai posteri l’ardua sentenza…

Di nuovo, chi avesse domande, le faccia pure!